Nötköttsproduktion på Irland - Kunskap, gårdsstruktur och rådgivning genom Teagasc
Irländsk nötköttsproduktion är starkt präglad av gräsbaserade system, hög exportandel och en bred variation av gårdsstorlekar. Med Teagascs program och demonstrationsgårdar får lantbrukare möjlighet att utveckla sin verksamhet med den senaste kunskapen inom både produktion och hållbarhet. Fokus ligger på att stärka lönsamheten, minska klimatpåverkan och visa hur framtidens nötköttsproduktion kan förenas med Irlands starka traditioner.
Irland är ett av Europas starkaste nötköttsländer, byggt på en lång tradition av gräsbaserad produktion. Landets jordbruk består av cirka 135 000 gårdar, varav mer än 110 000 bedriver nötköttsproduktion i någon form. Med ett totalt nötkreatursbestånd på drygt 6,4 miljoner djur (2024) och en självförsörjningsgrad på hela 800 % för nötkött är sektorn både central för landets ekonomi och starkt exportinriktad – runt 90 % av nötköttet exporteras, framför allt till Storbritannien och EU.
Demografin av irländska nötköttsgårdar
Den typiska nötköttsgården på Irland är relativt liten i areal jämfört med många andra länder, men är specialiserad på gräsbaserade system. Totalt finns omkring:
- 800 000 dikor
- 1,5 miljoner mjölkkor, som i sin tur producerar ett stort antal korsningskalvar till nötköttssektorn.
- Årligen föds omkring 1,66 miljoner köttkalvar, där raser som Aberdeen Angus, Hereford, Limousin och Charolais dominerar.
Produktionen sker både i rena dikobesättningar och med kalvar från mjölkproduktionen som föds upp till slakt.
Gårdsstrukturen – småskaligt och extensivt
Jämfört med mjölk- och spannmålsgårdar är inkomsterna betydligt lägre och beroendet av stöd större. Tabellen nedan visar genomsnitt för olika produktionsinriktningar:
| Produktionsgren | Gårdsstorlek (ha) | Djur/ha (djurenhet) | Gårdsinkomst €/ha | Stöd utanför marknaden €/ha |
|---|---|---|---|---|
| Mjölk | 65 | 2,1 | 765 (+50 %) | 335 |
| Dikor | 34 | 1,1 | 220 (-15 %) | 507 |
| Övrigt nötkött | 36 | 1,3 | 415 (+19 %) | 465 |
| Får | 44 | 1,2 | 286 (+23 %) | 459 |
| Spannmål | 73 | 0,4 | 292 (-17 %) | 451 |
Siffrorna visar tydligt att dikor och extensiva nötköttsgårdar har de lägsta inkomsterna per hektar, samtidigt som stöden är höga. Detta förklarar varför rådgivning och högre effektivitet är i fokus inom irländsk nötköttsproduktion.
Produktionsnivåer och slaktålder
Nästan alla tjurar på Irland kastreras, vilket gör att stutar dominerar tillsammans med kvigor. En stor del av djuren föds upp på bete under sommarhalvåret och slutgöds på stall. Till skillnad från Sverige finns det inte lika omfattande regler kring kastration, vilket gör det enklare att praktisera på de irländska gårdarna.
- Stutar: slaktas vid i snitt 27,3 månaders ålder, med en medelslaktvikt på 305 kg.
- Kvigor: slaktas vid 26 månaders ålder, med en medelslaktvikt på 344 kg.
- Tjurproduktion förekommer i mindre skala och är mer intensiv. Dessa djur slaktas vid 19 månaders ålder och når en medelslaktvikt på 364 kg.
Teagasc – rådgivning och kunskap för lönsam och hållbar produktion
Teagasc är Irlands statliga rådgivnings- och forskningsorganisation för jordbruket. Inom nötköttet arbetar Teagasc med ett tydligt mål: att hjälpa lantbrukare att öka lönsamheten, förbättra effektiviteten och samtidigt minska klimatavtrycket.
Organisationen har runt 120 nötköttsrådgivare som arbetar nära lantbrukarna genom ett brett program av aktiviteter. Några viktiga satsningar är:
- Future Beef Programme – visar hur nötköttsgårdar kan kombinera hög produktivitet med lågt klimatavtryck och god djurhälsa.
- DairyBeef 500 – hjälper lantbrukare att optimera uppfödningen av mjölkrasbaserade kalvar avsedda för kött, för att öka lönsamheten i hela sektorn.
- Signpost Programme – klimat- och miljöfokuserade åtgärder på gårdsnivå, med konkreta mål för minskade utsläpp.
Utöver det driver Teagasc flera egna demonstrationsgårdar – till exempel Newford Herd (en dikobesättning som visar bästa praxis för kalvning, utfodring och betesdrift) och Ballyvadin Dairy Calf to Beef Farm. Här kan lantbrukare följa hur nya metoder fungerar i praktiken, ta del av produktionsresultat och få möjlighet att diskutera direkt med både forskare och andra lantbrukare.
Kunskapsspridning på lantbrukarnas villkor
En central del av Teagascs arbete är att göra kunskapen praktiskt användbar. Förutom individuella rådgivningsmöten erbjuder organisationen:
- Öppna gårdsdagar och fältvandringar
- Diskussionsgrupper för lantbrukare
- Workshops och riktade kurser
- Digitala kanaler som webbinarier, poddar som Lets talk about sheep and beef och The Beef Edge och instruktionsfilmer
Teagasc kombinerar forskning och rådgivning – exempelvis inom fodereffektivitet, betesstrategier, djurhälsa och gödselhantering – med ett fokus på att varje lantbrukare ska kunna se konkreta resultat på sin egen gård.
