Kalvtäcken

Publicerad: 2026-09-25

Rapport

Version: Samtliga

Författare: Caroline Eriksson, gård & djurhälsan

Kontakt: Elin Gertzell

Skriv ut

Elin Gertzell

Ämnesansvarig mjölkproduktion

elin.gertzell@ri.se 010 516 57 74

Kalvens första levnadsveckor är en av de mest kritiska perioderna i hela uppfödningen. Under denna tid utvecklas immunförsvaret, tillväxten är hög och kalven är samtidigt betydligt känsligare för kyla än vuxna nötkreatur. När temperaturen sjunker behöver kalven använda mer energi för att hålla kroppsvärmen, vilket innebär att mindre energi finns kvar för tillväxt och utveckling. För många lantbrukare har kalvtäcken därför blivit ett verktyg för att minska risken för köldstress under kalla perioder. Samtidigt är det viktigt att förstå när täcken gör störst nytta och hur de ska användas för att ge effekt.

Kalvtäckets funktion

Syftet med ett kalvtäcke är att minska kalvens värmeförluster genom att skapa ett isolerande lager runt kroppen. Täcket fungerar som en barriär mot kyla, drag och fukt samtidigt som det hjälper kalven att behålla en stabil kroppstemperatur.

Flera studier har visat att kalvar som bär täcke har en högre hudtemperatur än kalvar utan täcke. Detta tyder på att täcket effektivt skapar ett varmare mikroklimat runt djuret och minskar behovet av egen värmeproduktion.

I praktiken innebär detta att kalven kan använda en större del av den energi som tillförs via mjölk och kraftfoder till tillväxt istället för till att hålla sig varm.

Praktiska råd - tips på grundläggande rutiner

Kalven ska vara torr innan täcket sätts på. Ett täcke på en våt kalv kan istället bidra till nedkylning.
Täcket ska hållas torrt och rent. Om täcket blir blött bör det bytas ut mot ett torrt.
Passformen ska kontrolleras regelbundet. Kalvar växer snabbt och remmar behöver ofta justeras för att undvika skav eller dålig funktion, alternativt att man byter till ett större täcke under uppfödningen.
Kontrollera temperaturen under täcket. Under mildare perioder kan vissa kalvar bli för varma, vilket kan leda till svettning och försämrad funktion. Då ska kalvtäcket tas av.
Olika typer av täcken kan behövas för olika perioder under året.
Täcken ska tvättas i 60 grader mellan kalvar. Detta minskar risken för smittspridning mellan djur.
Täcket bör torkas snabbt efter tvätt och därefter förvaras i en torr miljö

Effekter på tillväxt och hälsa

Resultaten från forskningen är inte helt entydiga när det gäller effekter på tillväxt och sjukdomsförekomst. I välskötta kalvstallar med torr ströbädd, god ventilation och frånvaro av drag har man i vissa studier inte kunnat påvisa några tydliga skillnader i daglig tillväxt mellan kalvar med och utan täcke.

Samtidigt finns flera studier som visar att kalvtäcken effektivt minskar kalvens värmeförluster och bidrar till en högre hudtemperatur under kalla förhållanden. Effekterna på tillväxt, foderutnyttjande och sjukdomsförekomst är däremot mer varierande mellan studier. Detta tyder på att nyttan av kalvtäcken i hög grad påverkas av kalvens omgivningsmiljö, utfodring och övriga skötselrutiner.

Skillnaderna mellan olika studier förklaras sannolikt av att effekten av kalvtäcken är starkt beroende av miljön. I ett välisolerat och välskött kalvstall kan nyttan vara begränsad, medan den kan vara betydande i miljöer där kalvarna utsätts för kyla, drag, hög luftfuktighet eller stora temperaturvariationer.

Kalvtäcken är ingen ersättning för god skötsel

Även om kalvtäcken kan vara ett värdefullt hjälpmedel är det viktigt att komma ihåg att de inte ersätter grundläggande skötselrutiner. Kalvens utfodring och miljö har fortfarande avgörande betydelse för dess hälsa och välfärd.

När bör kalvtäcken användas?

De flesta rekommendationer fokuserar på kalvar under de första tre levnadsveckorna, då deras temperaturreglering är som mest begränsad. För äldre kalvar minskar behovet successivt i takt med att pälsen utvecklas och fodersmältningen ökar värmeproduktionen. En längre period av användning kan vara aktuell om de omgivande faktorerna motiverar det.

Kalvtäcken bör särskilt övervägas när:

Temperaturen i kalvens miljö understiger cirka 10 grader.
Kalvarna hålls i ett kallt stall eller utomhussystem och kalven riskerar att bli blöt eller nedkyld.
Drag eller hög luftfuktighet förekommer.
Om kalven inte kan bädda ned sig i ströet, läs mer om nesting score.
Kalven är svag, liten eller sjuk.

Praktiska råd - egenskaper hos ett bra kalvtäcke

Vattentätt eller vattenavvisande ytterlager.
God andningsförmåga för att minska kondens och fukt.
Tillräcklig isoleringsförmåga för aktuellt klimat.
Slitstarkt material som tål daglig användning.
Justerbara remmar som möjliggör god passform.
Enkel rengöring och god hållbarhet över flera säsonger.

Ekonomi

Kostnaden för att använda kalvtäcken inkluderar både inköp, tvätt och arbetstid.

Exempel: Om ett kalvtäcke kostar 500 kronor och används till 25 kalvar under sin livslängd blir inköpskostnaden 20 kronor per kalv. Tillkommer exempelvis 10 kronor för tvätt och 10 kronor för hantering blir den totala kostnaden cirka 40 kronor per kalv.

Används samma täcke till 50 kalvar sjunker inköpskostnaden till 10 kronor per kalv, vilket ger en total kostnad på omkring 30 kronor per kalv.

För många besättningar kan kostnaden vara lätt att motivera om täcket bidrar till att minska köldstress hos unga eller utsatta kalvar. Om användningen leder till bättre tillväxt, färre sjukdomsfall eller minskat behov av extra mjölkutfodring kan investeringen betala sig.

Sammanfattning

Kalvtäcken är ett praktiskt hjälpmedel för att minska köldstress hos unga kalvar. Genom att begränsa värmeförlusterna kan täcket bidra till att mer av kalvens energi används för tillväxt och immunförsvar istället för värmeproduktion. Den största nyttan ses ofta under kalla, blåsiga eller fuktiga förhållanden samt i system där kalvarna exponeras för temperaturvariationer.

Samtidigt visar forskningen att effekten är starkt beroende av den övriga kalvskötseln. Ett kalvtäcke kan aldrig ersätta god råmjölkshantering, tillräcklig utfodring, torr ströbädd och en väl fungerande stallmiljö. När täcket används som en del av ett genomtänkt managementprogram kan det däremot vara ett värdefullt verktyg för att förbättra kalvarnas välfärd och skapa bättre förutsättningar för en god tillväxt under årets kallaste perioder.

Referenser

Rutherford, N.H., Gordon, A.W., Arnott, G. & Lively, F.O. (2020). The effect of calf jackets on the health, performance and skin temperature of dairy-origin beef calves. Translational Animal Science, 4(1), 316–323.

Scoley, G., Gordon, A., Morrison, S.J., Miller-Cushon, E.K. & DeVries, T.J. (2019). The effect of calf jacket usage on performance, behaviour and physiological responses of group-housed dairy calves. Animal, 13(12), pp.2876–2884.